Thang máy chở hàng được thiết kế để di chuyển tải trọng lớn, chẳng hạn như vận chuyển hàng hóa và xe lớn. Chúng thường được xây dựng bằng những bức tường thép chịu lực, giếng thang máy và cửa được gia cố để đảm bảo an toàn cho người sử dụng. Nội thất của thang máy chở hàng cũng được thiết kế tiện ích và bền bỉ. Sàn thường được làm bằng thép chống trượt với bề mặt chống trượt.
Cửa thang máy chở hàng có thể được vận hành bằng tay hoặc vận hành bằng điện tử. Các phiên bản thủ công có thể yêu cầu phải di chuyển nút cửa hoặc dây đeo. Cửa thủ công thường chưa hoàn thiện nên cửa có thể bị va đập trong quá trình vận hành hàng ngày. Vì lý do này, điều quan trọng là phải đảm bảo rằng thang máy chở hàng có khóa cửa trước khi vào hoặc ra khỏi tòa nhà.
Thang máy chở hàng có thể được chia thành hai loại: Loại C1 và Loại C2. Thang máy chở hàng loại C1 dành cho xe tải công nghiệp và xe bốn bánh. Tổng trọng lượng của xe và tải trọng không được vượt quá công suất định mức của thang máy hạng C1. Xe nâng hoặc xe nâng có thể bốc dỡ xe tải công nghiệp lên thang máy chở hàng loại C1.
Thang máy chở hàng thường bị nhầm lẫn với thang máy dịch vụ, là thang máy chở khách được sửa đổi đơn giản nhằm mục đích chở hàng hóa nhẹ. Ngược lại, thang máy dịch vụ thường được đặt ở khu vực dành cho nhân viên của các tòa nhà. Thang máy chở hàng cũng có thể có cửa thẳng đứng, trong khi thang máy dịch vụ thường có cửa ngang thông thường.
Nói chung, thang máy chở hàng được sử dụng trong các tòa nhà thương mại để cung cấp khả năng tiếp cận nhiều tầng. Ngược lại, thang máy chở khách có những yêu cầu khác nhau. Ví dụ: thang máy chở khách phải đáp ứng mã ASME A17.1. Thang máy dịch vụ cũng phải đáp ứng các yêu cầu về khả năng tiếp cận vì chúng phục vụ cả hành khách và hàng hóa.
Vận chuyển hàng hóa theo chiều dọc Thang máy chở hàng không phòng máy TENAU có cấu trúc nhỏ gọn, sử dụng bao da đồng bộ không hộp số và tủ điều khiển mỏng. Do đó, cần có không gian không phòng máy, giúp giảm đáng kể chi phí xây dựng và nâng cao chất lượng thang máy, biến nó thành hình mẫu cho vận chuyển dọc hiện đại.