Thang máy hay còn gọi là thang máy, thang máy thẳng đứng [Chú thích 1]. Thường được gọi là "䢂" (dịch sang tiếng Anh là thang máy) ở Hồng Kông, Singapore và Malaysia, nó là một phương tiện vận chuyển người đi bộ hoặc hàng hóa theo phương thẳng đứng. Theo thống kê, vào năm 2002, tổng số thang máy trên thế giới đã vượt quá 6 triệu chiếc, trở thành phương tiện di chuyển thẳng đứng được sử dụng rộng rãi nhất.

Thang máy thẳng đứng có một ô tô chạy giữa lúc Công ty thang máy tốt nhất ít nhất hai cột thanh ray cứng đặt vuông góc hoặc có góc nghiêng nhỏ hơn 15 °. Chiếc xe có kích thước và cấu trúc để cho phép hành khách tiếp cận hoặc chất hàng hóa. Thông thường sử dụng thang máy như một thuật ngữ chung cho các phương tiện di chuyển dọc trong các tòa nhà, bất kể phương thức lái xe là gì. Theo tốc độ, nó có thể được chia thành thang máy tốc độ thấp (dưới 4 m / giây), thang máy nhanh (4-12 m / giây) và thang máy tốc độ cao (12 m / giây trở lên).
Ở Trung Quốc cổ đại và các nước châu Âu, người và hàng hóa được vận chuyển theo phương thẳng đứng bằng các công cụ như đàm. Thang máy hiện đại là sản phẩm của sự phát minh ra động cơ hơi nước vào thế kỷ 19. Năm 1845, chiếc thang máy thủy lực đầu tiên ra đời, và chất lỏng được sử dụng lúc bấy giờ là nước. Năm 1853, Elisha Otis người Mỹ đã phát minh ra thiết bị an toàn tự động, giúp nâng cao độ an toàn của thang máy cáp thép lên rất nhiều. Vào ngày 23 tháng 3 năm 1857, một cửa hàng năm tầng ở New York, Hoa Kỳ, đã lắp đặt thang máy chở khách đầu tiên sử dụng thiết bị an toàn Otis. Từ đó, việc sử dụng thang máy ngày càng được chấp nhận rộng rãi và phát triển với tốc độ cao. Thang máy ban đầu được đẩy bằng động cơ hơi nước, vì vậy tòa nhà được lắp đặt phải được trang bị một phòng nồi hơi. Năm 1880, Siemens của Đức đã phát minh ra thang máy sử dụng điện và "thang máy" thực sự chính thức xuất hiện.